Theses and Dissertations

Date of Award

2026

Document Type

Dissertation

Degree Name

Doctor of Education (EdD)

Department

Abraham S. Fischler College of Education and School of Criminal Justice

Advisor

Alejandro Higuera

Committee Member

Jessica Molina

Committee Member

Kimberly Durham

Keywords

academic disengagement, alternative education, ATLAS.ti, educational inequality, emotional factors, family environment, institutional factors, phenomenological research, Puerto Rico, qualitative research, school dropout, school environment, school motivation, second chance education, socioeconomic factors, student retention, structural barriers, young adults

Abstract

Esta disertación aplicada fue diseñada para evaluar los factores determinantes en la deserción escolar en jóvenes de 18 a 45 años en Puerto Rico. La deserción escolar en las escuelas puertorriqueñas es un problema continuo. Aunque el abandono escolar puede darse en escuela primaria o secundaria, mientras más temprano ocurra, mayores serán los problemas para el individuo. La pregunta de investigación que busca responderse es cuáles son las experiencias previas que influyeron en el abandono escolar en el área San Juan de Puerto Rico entre jóvenes adultos de 18 a 45 años. Con dicha pregunta planteada, el investigador desarrolló una investigación cualitativa con diseño fenomenológico. La muestra de los sujetos de la investigación fue una deliberada e intencional.

Esta estuvo compuesta por cinco jóvenes pertenecientes a una organización sin fines de lucro localizada en San Juan, Puerto Rico. Los individuos que aceptaron participar de la investigación estuvieron de acuerdo en realizar una entrevista en línea que sería grabada. Cada ítem del instrumento de recolección de datos fue formulado considerando los objetivos de la investigación. En cuanto a la validez de contenido, la guía fue revisada por profesionales expertos en educación y psicología educativa. Las entrevistas fueron transcritas y sometidas al software ATLAS.Ti para realizar una codificación abierta. Los resultados de la codificación abierta permitieron identificar dimensiones preliminares, tales como factores académicos, factores económicos, factores familiares, desmotivación, factores institucionales y barreras estructurales. Posteriormente, se reorganización en categorías de mayor amplitud por medio de la codificación axial, categorizando estos en factores emocionales, vulnerabilidad socioeconómica, entorno familiar, fallos institucionales, desvinculación académica, y rigidez del sistema educativo.

Los resultados obtenidos reflejan que la deserción escolar es un fenómeno multicausal, estructural y socialmente condicionado, más una decisión individual aislada. Los participantes evidenciaron ciertas limitaciones en el acceso a capital cultural, como fueron el apoyo académico en la casa, familiaridad con el sistema educativo o valorización de la educación, lo cual afectó su capacidad para adaptarse y ser exitosos en el contexto educativo. La necesidad de trabajar para cubrir sus necesidades básicas reflejó cómo el capital económico condicionó la permanencia escolar de los participantes, dejando la educación en un segundo plano. Algunas recomendaciones derivadas de la investigación incluyen: analizar el fenómeno de la deserción escolar desde un diseño longitudinal; explorar las principales diferencias entre los jóvenes y adultos en lo que se relaciona a deserción; evaluar programas que ofrezcan una segunda oportunidad educativa en la Isla. Asimismo, es importante investigar el impacto de intervenciones específicas en la retención escolar y ampliar el estudio a otras regiones de Puerto Rico.

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